El circuito de Hungaroring, uno de los más complicados para adelantar de toda la temporada, junto a Mónaco, será escenario este fin de semana de las carreras 17 y 18 de las 26 de que se compone el campeonato FIA F2 esta temporada.
Juan Manuel ha completado 8 carreras en esta pista desde su primera participación en la GP3 en 2018 (2 GP3 en 2018, 2 F2 en 2019, 2 de F3 en 2021 y 2 de F3 en 2022), y sabe muy bien que la calificación es determinante, como nos lo explica en estas líneas en las que el piloto de StepOne nos expone lo que puede ser este fin de semana, donde de nuevo los neumáticos y la gestión con el auto serán claves.
Esta temporada el calendario alterna carreras en circuitos cortos y a continuación circuitos rápidos. Esto se repite en las dos próximas carreras. Venimos de Silverstone al Hungaroring, donde se necesita otra configuración muy diferente.
¿Has trabajado estos días con el equipo para mejorar la puesta a punto inicial del vehículo?
“He trabajo estos días en la sede del equipo, pero no es tan fácil, más trabajo no significa mejor puesta a punto, es un proceso de exploración de vías de solución. Estamos trayendo algunas soluciones a Budapest y vamos a ver si funcionan o no. Esperemos que sí. La preparación en general ha sido buena en el simulador, en las reuniones hemos trabajado bastante y estamos listos para lo que venga, ojalá que venga lo que queremos para mejorar lo suficiente ya desde el primer día”.
¿Qué se necesita para mantenerse en lo más alto sin rendirte nunca?
Corrí en Hungaroring en 2018 en GP3. Ya llevo algún tiempo en estas categorías: primero GP3, luego F2, después de nuevo F3 (Estuvo dos años en F3, que es como se denomina a la antigua GP3) y ahora de nuevo de regreso a la F2. Creo que es el camino que tuve que tomar después del accidente. Estoy orgulloso de la determinación que he tenido para seguir corriendo y seguir encontrándome en estas categorías de tan alto nivel. Se necesita obviamente mucho sacrificio y apoyo externo para poder hacerlo, y soy afortunado de poder estar aquí.
En Hungría la calificación es más importante que en otros circuitos. ¿Es una preocupación o crees que técnicamente el equipo estará listo para afrontar el reto con tu carro?
Hungría es un circuito parecido a Mónaco en el sentido de que es muy difícil sobrepasar. La calificación en Hungría es bastante clave. Estamos muy concentrados en los libres y la calificación, será la clave del fin de semana. No sé si hemos resuelto los problemas, no sé qué tipo de paquete tendremos, tengo confianza que será bueno y que tendremos buen ritmo desde los libres.
Se espera una carrera con altas temperaturas, ¿Adoptas alguna preparación especial o nutricionalmente haces algún cambio, para el calor?
Budapest siempre es una de las carreras más calurosas del año, sino la más. He pasado mucho tiempo en la sauna haciendo ejercicio de cardio, hay que estar en buen estado físico para Budapest, va a ser duro, mucha deshidratación, y tendremos que prestar atención a esto. Se trata de aguantar y de mantener la concentración.
Hace poco salió el calendario de la F1. Se habla de muchas sedes nuevas, ¿Qué le falta a Ecuador para tener una carrera allí?
Están añadiendo sedes nuevas en F1, nuevos países, nuevos mercados a los que la categoría quiere entrar. América Latina, Sudamérica, es un mercado muy interesante, creo que es cuestión de tiempo para que haya un Gran Premio más en Sudamérica, sería increíble que fuera Ecuador, haría falta mucho apoyo de empresa pública y privada, del gobierno, las instalaciones adecuadas… creo que sí sería posible hacerlo en Ecuador, pero sería un proyecto que requeriría de mucho apoyo, fundamentalmente gubernamental y de entidades públicas.
Los neumáticos te impidieron acabar entre los cinco primeros en Silverstone el domingo. ¿Cómo gestionarás ese factor con el calor de más de 30º que se espera?
En Silverstone fueron los neumáticos, debido de la estrategia que tuvimos que hacer saliendo tan atrás. Sabíamos que íbamos a tener problemas para hacer tantas vueltas con el neumático blando, pero no tuvimos opción por la estrategia escogida y por el Safety Car que salió al final. Budapest siempre es un circuito con mucha degradación debido al calor y a las curvas largas que tiene, los neumáticos traseros se degradan muy fácilmente. Así que lo tendremos en cuenta y será una carrera donde quizás no podremos empujar al cien por cien todo el tiempo y tendremos que cuidar un poco de llantas también.