Hoy es el aniversario número 50 de la muerte de Bruce McLaren, el hombre que en 1963 fundó Bruce McLaren Motor Racing Ltd, la compañía que ha evolucionado durante casi seis décadas para convertirse en el McLaren de hoy.
Bruce fue un pionero que murió en 1970 mientras probaba uno de sus autos de carreras Can-Am en el circuito de Goodwood en West Sussex, Reino Unido. En conmemoración de su padre, Amanda McLaren, embajadora de la marca McLaren Automotive, reveló una estatua de tamaño real de Bruce McLaren durante una breve ceremonia privada en el McLaren Technology Center (MTC) en Woking, Surrey, Reino Unido.
Se colocaron cincuenta velas encendidas alrededor de un McLaren M8D de 1970 exhibido en la sede de McLaren. El “auto hermano” del M8D en el que murió Bruce McLaren, fue conducido a la victoria del campeonato en la serie de carreras Can-Am de 1970 por su compañero Denny Hulme. Esta era la segunda vez que Hulme se aseguraba el campeonato, McLaren mismo se llevó los honores en 1967 y 1969. Fue una época dorada para el equipo de McLaren que dominó las carreras de Can-Am desde 1967 durante cinco años consecutivos.
“Es un honor conmemorar el 50 aniversario de la muerte de Bruce McLaren presentando esta estatua maravillosamente diseñada para conmemorar su vida y logros. Cuando mi padre murió en junio de 1970, solo 12 años después de haber venido al Reino Unido desde Nueva Zelanda, ya había hecho mucho para realizar sus ambiciones, pero lo mejor estaba por venir. Los logros de McLaren durante más de 50 años en la Fórmula 1, la victoria histórica en las 24 Horas de Le Mans de 1995 y los superdeportivos e hipercars diseñados, desarrollados y construidos bajo el estandarte de McLaren, son su legado”, dijo Amanda.
La estatua de bronce de Bruce McLaren fue creada por el pintor y escultor Paul Oz. Reconocido mundialmente por su arte inspirado en los deportes de motor, McLaren Racing encargó previamente a Oz que produjera una escultura de Ayrton Senna que también está en el MTC.
El propio Bruce McLaren debutó con el equipo McLaren recién formado en las carreras de Grand Prix en 1966, compitiendo en Mónaco. También entregó la primera victoria del McLaren Grand Prix, ganando en 1968 en el circuito Spa-Francorchamps en Bélgica. Esta fue la cuarta victoria de Bruce en la Fórmula 1, y se sumó a las tres que registró para Cooper.
El equipo que aún lleva su nombre ha logrado un total de 182 victorias en carrera, trayendo 12 Campeonatos de Pilotos y 8 Campeonatos de Constructores para convertirse en el segundo equipo más exitoso en la Fórmula 1.