Kevin Lee falló en dar el peso antes de una pelea de UFC por segunda vez en su carrera.
UFC Fight Night del sábado en Brasilia será diferente. En respuesta a la pandemia de coronavirus, la promoción anunció el jueves que su cartelera de 12 peleas se desarrollará en un Ginásio Nilson Nelson vacío.
Estos son asuntos mucho más grandes que los dos peleadores que competirán en el evento principal, pero la falta de espectadores en la arena irá en contra de la intención original de Kevin Lee (18-5). El peso ligero estadounidense se enfrenta al brasileño Charles Oliveira (28-8) en el combate principal de una cartelera que saldrá al aire en ESPN (cartelera principal desde las 6 p.m. ET, preliminares desde las 3 p.m.).
Lee, de 27 años, viene de un nocaut del previamente invicto Gregor Gillespie, en el estado natal de Gillespie, Nueva York. Esta semana, Lee está en Brasil para desafiar a un brasileño. Y Lee ya ha dicho que si gana quiere enfrentarse al fenómeno ruso Islam Makhachev a finales de este año, preferiblemente en Asia Central.
Aquí hay muchas hipótesis, pero imaginen si Lee pasa por Gillespie, Oliveira, Makhachev con éxito, todos en la carretera. Incluso con las peleas de este fin de semana sucediendo en una arena vacía, y el futuro inmediato incierto, todavía sería un logro impresionante de Lee. Sería como ir de gira para pelear solo con los tipos que nadie más quiere.
Y en el otro lado de este evento principal tienes a Oliveira, que de alguna manera acaba de cumplir 30 años a pesar de su extensa carrera. Cuando Oliveira hizo su debut en UFC en 2010, Conor McGregor tenía solo cuatro peleas profesionales a su nombre. Khabib Nurmagomedov estaba a dos años de entrar incluso en el Octágono. Y Tony Ferguson era un desconocido, tratando de ganar un lugar en la serie “The Ultimate Fighter”.
Oliveira ha crecido en UFC. El sábado marcará su 26ta aparición en UFC. Ha peleado contra tres ex campeones. Y nunca se ha visto mejor que durante su racha actual de seis peleas ganadas.
El evento principal de este fin de semana no determinará el próximo retador al título ligero. Esa es la desafortunada realidad para Lee y Oliveira. Sin embargo, es un enfrentamiento notable de 155 libras, con muchas narrativas para seguir de ambos lados.