El domingo 5 de julio se corrió el GP de Silverstone en la F1. Dos fueron los hechos más notables, la victoria de Carlos Sainz Jr. de Ferrari, y el aparatoso accidente que se dio al inicio de la carrera, en el que el piloto de Alfa Romeo, Guanyu Zhou, salió bien librado a pesar de la gravedad del incidente. Los accidentes en la Fórmula 1 siempre han encabezado los titulares de los periódicos a nivel mundial, y a la vez han despertado la discusión de los niveles de seguridad de la carrera reina.
En sus inicios, correr en la Fórmula 1 era una apuesta entre la vida y la muerte. Las altas velocidades, los potentes motores y la falta de sistemas de seguridad eran la receta perfecta para los amantes de la adrenalina. Algo que, por cierto, es retratado de maravilla en la película Rush, en la que se ve la rivalidad entre Niki Lauda y James Hunt, y su batalla por llegar a ser el mejor sin morir en el intento.
Los graves, e incluso mortales, accidentes, llevaron a que se implementen varias normas de seguridad a lo largo de los años. Siendo el halo uno de los más recientes y polémicos. Esta estructura, cuyo fin es proteger el cockpit, fue implementada de forma obligatoria en 2018 y no tardó en recibir críticas.
El mismo Lauda dijo abiertamente al medio Auto Motor und Sport: “La estética es mortal y el halo destruye el ADN de un coche de Fórmula”. Más la realidad ha sido otra, el halo ha sido el protagonista de salvar la vida de los pilotos cuando los accidentes han ocurrido. Esta estructura de tres barras flexibles de titanio ubicadas delante y sobre la cabeza del conductor ha realizado su trabajo formidablemente, salvando las vidas de los pilotos. El caso más reciente, la del piloto chino, Guanyu Zhou.
¿Por qué es tan importante el halo?
Diseñado por Mercedes-Benz, esta estructura de 10 kilogramos puede soportar el peso de un autobús de dos pisos. Su función principal es la protección de la cabeza del piloto de restos que pueden volar por la pista, así como también cuando un monoplaza se sube sobre otro (un hecho que sucedió en 2021 en Monza cuando el vehículo de Verstappen pasó por encima del de Hamilton, y el halo soportó todo el peso) o cuando este se vuelca y el vehículo se desplaza sin control como lo vimos el fin de semana en Silverstone.
En un inicio, muchos se opusieron a la implementación del halo en la F1. Mas esta decisión ha salvado vidas y ha hecho que sus retractores cambien de opinión. Los años se han encargado de resaltar la importancia de este elemento.